Jens Risom

Jens Risom (1916-2016) attraverso la sua opera ha gettato un ponte tra design americano e modernismo scandinavo. La sua stessa biografia racconta la storia di una figura divisa tra questi due mondi: nato in Danimarca, figlio del famoso architetto Sven Risom, fu allievo del grande Kaare Klint ed emigrò negli Stati Uniti nel 1938, occupandosi inizialmente di design di tessuti. Negli anni ’40 conosce il giovane Hans Knoll e diventa una delle colonne portanti della nascente Knoll Inc.: primo designer a lavorare per il brand, vi impone il suo stile misurato e accogliente giocato spesso su un ampio uso del legno. Nel 1943 si arruola per l’esercito americano e combatte nella Seconda Guerra Mondiale, e al suo ritorno in azienda le sue idee non trovano pià posto, soppiantate dalla passione per il modernismo e per il Bauhaus della moglie di Hans, Florence Knoll. Fonda allora un proprio marchio, Jens Risom Design (JRD), a lungo fra i più apprezzati del settore, tanto che una sua sedia da ufficio venne scelta dal presidente Lyndon Johnson per essere utilizzata nello Studio Ovale della Casa Bianca. Fra i numerosi riconoscimenti ottenuti nelle sue due patrie spicca il Cavalierato conferitogli nel 1996 dalla regina di Danimarca Margherita II. Dal 1997 Knoll ha rimesso in produzione con grande successo le sue creazioni, ma la sua firma compare anche nelle proposte di marchi quali Design Within Reach, Stellar Works, Fredericia e De Padova.