David Mellor

David Mellor (1930-2009) è stato uno dei più importanti designer britannici del Novecento, specializzato soprattutto nella realizzazione di posate e accessori da cucina tuttora prodotti dal suo omonimo marchio. Nativo di Sheffield, storico centro dell’industria inglese della posateria, David Mellor ha studiato design al Royal College of Art di Londra e si è presto segnalato come un giovane enfant prodige del design inglese: uno dei suoi modelli di maggior successo, la linea di posate Pride (1951, entrata in produzione a partire dal 1954) è stata disegnata quando era ancora uno studente e pochi anni dopo, nel 1962, ebbe l’onore di essere la persona più giovane insignita del titolo di Royal Designer for Industry. Negli anni seguenti importanti commesse governative lo portarono a disegnare le posate utilizzate in tutte le ambasciate britanniche nel mondo (1963, linea “Embassy”) oppure in molte mense pubbliche come quelle di ospedali, forze armate e carceri (1965, linea “Thrift”), con creazioni improntate ad un’estrema semplicità ed eleganze. La sua attività non si è però limitata alle sole posate: nel 1965 è stato scelto dal Ministero dei Trasporti come consulente per il design del nuovo modello nazionale di semafori, in uso ancora oggi. Le sue opere per gli spazi pubblici comprendono anche pensiline per gli autobus, lampioni e cassette per le lettere. Dal 1969 ha aperto a Londra in Sloane Square il suo primo negozio, tuttora considerato una vera e propria istituzione cittadina. Pochi anni più tardi, nel 1973, decide poi di accentrare tutta la produzione in stabilimenti di sua proprietà, costruiti a Sheffield e trasferiti poi nel 1990 in un nuovo edificio disegnato dallo stesso Mellor in collaborazione con l’architetto Michael Hopkins, la pluripremiata fabbrica nota come Round Bulding. Rarissime le sue collaborazioni sociali con aziende straniere: si ricorda in particolare quella con il brand italiano Magis per la realizzazione del carrello Transit (1999). Presidente del Crafts Council, insignito dalla regina del prestigioso Ordine dell'Impero Britannico e oggetto di mostre personali presso importanti musei, David ha deciso infine nel 2002 di ritirarsi e lasciare l’attività al figlio Corin Mellor (1966-) che lo affiancava già da diversi anni.